דן חסכן

דן חסכן – סיפורו של אייקון בנקאי
בשנות ה־50, תקופת הצנע בישראל, חיו רבים מתושבי המדינה בדוחק והתנהלו באמצעות תלושים מסובסדים לרכישת מוצרים בסיסיים. דווקא במציאות הכלכלית הזו, כשהכסף לא תמיד היה בנמצא, יזם בנק הפועלים את תוכנית "דן חסכן" – תוכנית חדשנית לילדים לעידוד החיסכון. מטרת התוכנית הייתה לעודד את הילדים לחשיבה כלכלית ארוכת טווח, להניח יסודות לחינוך פיננסי כבר בגיל צעיר, ולהגביר את המודעות לחשיבות החיסכון גם, ואולי במיוחד, בזמנים של מחסור.
הבנק השקיע רבות בהסברה ובמשחקים חינוכיים כדי לממש מטרה זו.  לצד הפרסום להורים נעשתה גם פנייה ישירה לילדים, בשפתם, דרך מודעות בעיתונות הילדים (בהם הארץ שלנו ודבר לילדים).
חוויית החיסכון הייתה קסומה ומרגשת. ילד או ילדה שפתחו תוכנית חיסכון קיבלו קופת מתכת אישית והחלו לאסוף בה מטבע אחר מטבע. כשהקופה התמלאה, הילדים הביאו אותה לבנק, ושם, בטקס קטן וחגיגי, נפתחה הקופה במפתח מיוחד, המטבעות נספרו והופקדו לחשבון. החברות באגודת "דן חסכן" זיכתה את הילדים החוסכים בחוברת תלושים, שתמורתם קיבלו מתנות, ובכל הפקדה גם חיכה להם פרס קטן, שהשאיר טעם של עוד.

המותג "דן חסכן" נוצר בסוף שנות ה־50 על ידי משרד הפרסום שחם לוינסון אילון. דמותו של "דן חסכן", סבא גמד המחזיק מכוש ושק יהלומים, נוצרה בהשראת גמדי שלגיה. הדמות שידרה אמינות והתחבבה מאוד על הילדים הצעירים ובני הנוער.
הבנק יצר עולם תוכן עשיר סביב תוכנית החיסכון. המתנות שחולקו לחוסכים היוו תמריץ חיובי ועודדו את הילדים להמשיך ולחסוך. הפריטים השימושיים – מימיות, אלבומים, משחקי קופסה ואלבומי בולים – נשאו את דמותו של דן חסכן והפכו לפריטי אספנות עוד באותה תקופה. 
כאשר התבססה תוכנית החיסכון בקרב ילדי ישראל, הוסיף הבנק מטרה חשובה לא פחות: לימוד, העשרה והרחבת אופקים לילדי ישראל. כך הופקו חוברות חינוכיות בנושא פרחי ארצנו וציפורי ארצנו וכך נוסדה בשנת 1969 "ספריית דן חסכן" ביוזמת עובד הבנק אברהם הסמן. אחת לחודש יצא לאור ספר מנוקד ומאויר, שהוצע לילדים במסגרת התמריצים לתוכנית החיסכון. לאורך 30 שנות פעילותה חשפה הספרייה דורות של ילדים ישראלים למיטב הספרות המקומית והמתורגמת, הפיקה וערכה 164 ספרים, בעריכת ט' כרמי, חיים באר ונירה הראל.

עם השנים שונתה דמותו של "דן חסכן" בהתאם לרוח התקופה. הדמות עם הזקן הארוך השתחררה מהמכוש ומשק היהלומים וקיבלה חזות עדכנית עם זקן קצר ועיניים גדולות. היא גם יצאה מגבולות הדו־ממד והפכה לדמות תלת־ממד, מה שהפיח בה רוח חיים. בשנת 2023 הושקה דמותה של "דנית החסכנית",  נכדתו של דן,  שנועדה לשמש מודל פיננסי מעצים לילדות, נערות ונשים.
גם קופות החיסכון עברו שינויים עם השנים. עיצובה המקורי של הקופה, כספר סגור, נשמר לאורך זמן, גם כשהחומר הוחלף ממתכת ירוקה לפלסטיק קשיח וגם כאשר שונה צבעה לאדום, המזוהה עם לוגו בנק הפועלים. רק עם חידוש התוכנית בשנת 2009, הושקה קופה חדשה בדמותו של דן חסכן.